«هوبهسوشوس» من أسلاف حيتان البالين
إعداد: محمد عزالدين
اكتشف فريق من الباحثين وعلماء الآثار بقيادة مركز ووهان للمسح الجيولوجي الصيني، أحفوريات لجماجم زواحف بحرية عمرها 250 مليون عام أطلق عليها اسم «هوبهسوشوس»، في الصين كانت تستخدم نفس طريقة تغذية الحيتان «الترشيح»، ويعتقد أنها تطورت بشكل مستقل إلى شكل من أشكال حيتان البالين.
وعملية الترشيح هي ابتلاع الحيتان لكميات هائلة من المياه بأفواهها التي تحتوي على الصفائح البالينية بدلاً من الأسنان، التي تعمل على تصفية أو غربلة الفرائس داخل أفواهها الضخمة من مياه المحيطات.
وقال تسيشن فانغ من المركز، والباحث الرئيسي: «وجدنا أن هوبهسوشوس يستخدم نفس طريقة تغذية حيتان البالين، لوجود نفس الأخاديد والشقوق على طول حواف فكيه التي تحتوي على شرائط الكيراتين بدلاً من الأسنان».
وقال لي تيان، من جامعة ووهان لعلوم الأرض: «حيتان البالين ليس لها أسنان، على عكس الحيتان ذات الأسنان مثل الدلافين وحيتان الأوركا. وتحتوي حيتان البالين على أخاديد على طول الفكين لدعم ستائر البالين، وشرائح رقيقة طويلة من الكيراتين (البروتين الذي يصنع الشعر والريش والأظافر)، وكان لهوبهسوشوس نفس الأخاديد والشقوق على طول حواف فكيه».
