يستعد ملايين الأمريكيين، الاثنين المقبل، لمشاهدة الكسوف الكلي الذي يشكل ظاهرة نادرة تستقطب عدداً كبيراً من السياح على طول خط قطري يعبر الولايات المتحدة من الجنوب إلى الشمال الشرقي.
وفي مدينة برلنغتون بولاية فيرمونت في شمال شرق البلاد، ستكون الشمس في 8 إبريل/نيسان محجوبة بصورة تامة قبيل الساعة 3.30 بعد الظهر (19.30 بتوقيت غرينتش).
أما في ما يخص الانعكاسات الاقتصادية المباشرة وغير المباشرة لكسوف الشمس، فيُتوقّع أن تصل قيمتها هذا العام إلى 6 مليارات دولار، بحسب شركة التحليل الاقتصادي «بيريمان غروب».
واكتملت حجوزات عدد كبير من الفنادق منذ أشهر، فيما وصلت أسعار الغرف القليلة المتبقية إلى ما بين 600 و700 دولار في يوم الحدث الفلكي الأكثر أهمية في العام، بينما يبلغ سعر الغرفة الواحدة عادة 150 دولاراً في الليلة.
ويقول نائب رئيس غرفة التجارة المحلية جيف لووسن: «فرصة مذهلة هبطت حرفياً من السماء للمدينة التي تضم 40 ألف نسمة».
وفي حال لم تطرأ أي تغييرات في الطقس، سيتضاعف عدد سكان برلنغتون ليوم واحد بفضل الظاهرة؛ إذ سيقصدها الزائرون إما عبر سياراتهم أو القطار أو وحتى بطائرة خاصة، بحسب جيف لووسن.
ويعيش نحو 32 مليون شخص على المسار الذي سيشهد ظلاماً تاماً بسبب الكسوف الكلي، بحسب وكالة «ناسا».
ويبلغ عرض مسار الكسوف الكلي هذا العام نحو 185 كيلومتراً، وهو أوسع مما كان عليه سنة 2017. وسيبدأ مروره في غرب المكسيك ويعبر الولايات المتحدة قبل أن ينتهي شرقي كندا.
وأعلنت شركات طيران كثيرة عن رحلات خاصة للكسوف، من بينها «دلتا» الأمريكية التي ستحلّق على طول مسار الظلام. وبيعت كل تذاكر أولى هذه الرحلات خلال 24 ساعة، بحسب الشركة.
